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Month: December 2010

Pato al chocolate y champagne en Navidad

FOTO VIA: Consejos de tu farmaceútico

Gascuña es la región originaria del confit del pato y este, a su vez, protagonista de este suculento plato.

Este lugar tiene dos cosas que me gustan mucho de Francia. La primera son las regiones, y Gascogne -en francés-, es uan región dentro de otra región: la de Bourdeaux. La otra que más me gusta es que prácticamente toda su cultura gira en torno a la gastronomía de gran exquisitez.

Además, es una región rica en historia y abarca no menos que 6 zonas del Oeste francés: Landa, Gers, Altos Pirineos, gran parte de Gironde, parte de los Pirineos Atlánticos (Bayona, Anglet, Boucau, Bidache) y Bearn (considerada popularmente como provincia autónoma de Gascuña) y parte de Lot-et-Garonne.

Después de un duro año te mereces todos los carpichos en Navidad. Empecemos por aconsejarte los ingredientes esenciales para una buena cena, a parte de la buena compañía.

Para 4 personas y preparar un buen pato al chocolate necesitas:

4 confits de pato, 1 tableta de chocolate negro con pimienta o chili -aunque puedes usar el que más te guste si estos son muy exóticos para tí-, frambuesas muy maduras y un toque de especias árabes o provenzales.

El tiempo de preparación es de 30-40 minutos.

Para el horno, debes poner los 4 confit en la bandeja durante 25 minutos a 220º. Ten cuidado pues suelen soltar mucha grasa y hacerse más liquida con el calor.No te quemes.

Para el microondas, depende de la potencia. A 800W es aconsejable 15 minutos y otros 5 de Grill para hacer que la piel se vuelva más crujiente.

Mientras los confits se hacen vete preparando el chocolate. Únicamente debes calentarlo lentamente con un poco de leche o nata de cocinar, remover lentamente durante 10-15 minutos, añadir las especias al final y volver a remover.

Ya lo tienes todo, así que sirve el confit en cada plato, cúbrelo de chocolate según el gusto, pon las frambuesas a modo de decoración. La mezcla del pato caliente con el chocolate y las frambuesas no te dejaran indiferente.

Puedes maridar este plato con un buen champagne rosado, un vino blanco gallego de uva godello o un vino tinto griego de uva agiorgítiko.

Todo una explosión de sabores para el paladar.

Compras navideñas en el centro de Madrid

Las Navidades son la época de compras por excelencia, la gente se echa a las calles, que, adornadas con miles de luces, se vuelven un fuerte reclamo para que la gente pasee entre escaparates y se haga con algún que otro capricho. En Madrid, en las proximidades de estas fechas, las calles que rodean la Puerta del Sol se convierten en un constante trasiego de gente.

Algunos de los lugares preferidos por los madrileños para pasear en época navideña son la Gran Vía y la conocida como plaza de Callao, en la que cada año se levanta un enorme árbol de Navidad y donde los edificios se adornan con llamativos luminosos. Se trata de una zona especialmente bulliciosa, pues es aquí donde la Gran Vía confluye con la calle Preciados, una de las más concurridas no sólo de España, sino del mundo entero.

El enorme árbol de Navidad que adorna la plaza de Callao lo instala cada año El Corte Inglés como reclamo comercial, que además adorna su fachada con motivos navideños. En ese mismo punto se encuentra el Fnac, donde comprar música, libros, películas, videojuegos… Aquí encontrará de todo para regalar en Navidad.

Preciados es la calle comercial por excelencia. A lo largo de ella y de su paralela, la calle del Carmen, encontraremos diferentes establecimientos de las marcas de ropa con mayor presencia en nuestro país, tales como Blanco, Zara, Bershka, Springfield, Mango, H&M… ¡Un paraíso para aquellos que quieren ir siempre a la última moda! En ambas calles pueden encontrarse zapaterías de bajos precios y pequeñas tiendas de abalorios y complementos.

La calle Preciados es, además, el lugar preferido por músicos callejeros, mimos y actores de todo tipo. A cada paso nos encontraremos con peculiares personajes, desde aquellos que nos asustan cuando pasamos por su lado a los que nos ofrecen un repertorio de música de cualquier género imaginable. Mimos caracterizados como hombres de barro, malabaristas, manteros y mendigos que acuden a tan comercial calle buscando caridad, conviven los unos con los otros de un modo que se antoja casi medieval.

Atravesando la Puerta del Sol, sin olvidarnos, eso sí, de comprar lotería de Navidad en la administración de Doña Manolita, continúa la zona comercial por la calle Carretas, en la que abundan las zapaterías y las tiendas de ropa y complementos. Sin embargo, la novedad en esta zona se localiza al final de la calle, en la Plaza de Jacinto Benavente donde, bajo una enorme araña de Navidad, se halla instalada una feria de artesanía.

Bruselas: La ciudad de las mil facetas

Bruselas es una ciudad que no oculta su pasión por el “buen vivir”. A cada paso podrás darte cuenta de ello, sobre todo si te detienes en alguna de las cafeterías de aire romántico a degustar alguno de los exquisitos bombones de manufactura nacional. Pero más allá de este ambiente refinado, Bruselas esconde sitios increíbles que juegan con nuestra percepción como el Museo de Magritte o la casa Museo de Víctor Horta.

Pero para iniciar a descubrir los secretos de Bruselas nada mejor que visitar la Gran Place, una de las plazas más bellas del mundo donde sus imponentes edificios parecen relatarnos historias de tiempos pasados. El Ayuntamiento es sin lugar a dudas uno de los edificios más impresionantes con su torre gótica de casi cien metros de altura. Como dato curioso les apunto que es uno de los pocos edificios en el mundo que brinda la falsa percepción de simetría aunque si lo miramos con un mínimo de atención, podremos percatarnos que realmente no es simétrico.

Foto tomada por Leandro

Otras exquisiteces de la arquitectura y del interiorismo nos esperan en el Palacio Real de Bruselas, cuya reconstrucción data del siglo XVIII. No obstante, sería un verdadero pecado no visitar en su interior la Habitación de los Espejos, un exquisito juego de luces y cristales o la Habitación del Imperio, donde descansan jarrones enormes delicadamente trabajados.

Las personas más audaces tendrán una cita obligada en la Casa Museo Horta. Toda una aventura ya que en la misma no existen pisos tal y como los conocemos y las paredes son casi inexistentes, brindándonos una perspectiva totalmente nueva y retadora. Pero otro tanto nos sucederá en el Museo de Magritte, donde podremos apreciar el surrealismo en toda su expresión a través de casi 250 objetos de arte que se distribuyen en los cinco pisos de la que fuese la casa del pintor.

Aquellos que prefieran la modernidad también tienen sus espacios reservados en Bruselas, como es el caso del Atonium, una impresionante figura de una célula de acero cristalino enclavada en un verde totalmente relajante.

Foto tomada por p2bg

Pero si andamos atentos, Bruselas nos sorprenderá con algunos monumentos o decoraciones sui generis. Quizás a más de uno le asombrará hallarse con fachadas enteras de edificios decorados con cómics, pero no podía ser de otra manera en la “capital del cómic” o encontrarse con el célebre Manneken Pis, la representación de un niño que orina totalmente desnudo en pleno centro de la plaza.

Foto tomada por sylvainratton

Precisamente en esta diversidad radica el encanto de Bruselas, un sitio donde se puede degustar tranquilamente del té y los pasteles cuando vamos de compras remontándonos a siglos anteriores pero a la misma vez, cuando cae la noche, la modernidad nos tomará del brazo para seducirnos con el sabor de la cerveza en alguno de los pubs locales.